Kinderen voelen vaak feilloos aan wanneer iets niet klopt. In dit dagboekfragment van een mediator lees je waarom eerlijkheid kinderen vaak meer helpt dan een scheiding mooier maken dan hij is.
Uit het dagboek van een mediator
Op de afbeelding zie je twee kinderen.
De jongen kijkt vrolijk.
Het meisje kijkt alsof iemand haar zojuist slecht nieuws heeft verteld.
Dat beeld zegt eigenlijk alles.
Wanneer ouders hun kinderen vertellen dat ze gaan scheiden reageren kinderen zelden hetzelfde. De één probeert het luchtig te houden, de ander voelt vooral verdriet of boosheid.
En dat brengt me bij iets wat ik in mijn werk regelmatig zie gebeuren.
Ouders die een moeilijke boodschap een beetje proberen te verzachten door haar mooier te maken dan zij eigenlijk is.
Hoe vertel je kinderen dat je gaat scheiden?
Veel ouders worstelen met dezelfde vraag. Hoe vertel je kinderen dat je gaat scheiden zonder hen pijn te doen?
Daarom zoeken ouders vaak naar woorden die minder zwaar klinken.
Papa gaat ergens anders wonen.
Je krijgt straks twee huizen.
Het wordt een nieuw avontuur.
Ik begrijp die bedoeling heel goed. Als ouder wil je het verdriet van je kind verzachten.
Maar kinderen zijn niet gek.
Ze voelen de spanning in huis. Ze merken dat gesprekken stoppen als zij binnenkomen. Ze zien dat hun ouders verdrietig zijn of elkaar vermijden.
Wanneer de boodschap dan klinkt alsof het eigenlijk best leuk wordt, klopt dat niet met wat ze voelen.
En precies dat verschil merken kinderen meteen.
Wat kun je beter niet zeggen tegen kinderen bij een scheiding?
Veel ouders willen hun kinderen beschermen tegen verdriet. Toch werkt het vaak averechts wanneer een scheiding mooier wordt voorgesteld dan hij is.
Een paar zinnen die ouders soms gebruiken, maar die kinderen juist onzeker kunnen maken:
Het wordt eigenlijk alleen maar leuker.
Je krijgt straks twee huizen, dat is toch geweldig?
Papa of mama wilde dit.
Jij mag kiezen waar je wilt wonen.
Voor een kind kunnen dit lastige boodschappen zijn. Ze kunnen het gevoel krijgen dat ze partij moeten kiezen of dat ze hun ouders moeten geruststellen.
Kinderen hebben meestal meer aan eenvoudige en eerlijke woorden.
Dit is een moeilijke verandering.
Wij vinden dit zelf ook verdrietig.
Je hoeft dit niet leuk te vinden.
Maar we blijven allebei jouw ouders.
Dat klinkt misschien minder mooi.
Maar het voelt wel eerlijk.
Twee huizen klinkt leuker dan het soms is
Natuurlijk kan het uiteindelijk goed gaan.
Sommige kinderen ervaren na verloop van tijd juist meer rust als ouders niet meer dagelijks ruzie maken.
Maar een scheiding betekent voor kinderen bijna altijd dat er iets verandert wat eerst vanzelfsprekend was.
Het ritme verandert.
Spullen liggen ineens op twee plekken.
Ouders wonen niet meer samen.
Soms komen er nieuwe partners in beeld.
En vooral: het gezin zoals het was, verandert.
Dat is voor kinderen een vorm van verlies.
De kracht van eerlijke woorden
Ik herinner me een gesprek met ouders die hun zoon wilden vertellen dat ze gingen scheiden.
Ze hadden samen een tekst voorbereid.
Papa en mama hebben besloten dat we allebei een eigen huis nemen zodat iedereen zich beter kan voelen.
Toen ik vroeg wat hun zoon waarschijnlijk zou voelen, viel het even stil.
Verdriet, zei moeder uiteindelijk.
Misschien boosheid, zei vader.
Precies.
En dat zijn ook gevoelens die kinderen mogen hebben.
Wanneer ouders dat erkennen, voelen kinderen zich vaak serieuzer genomen.
Soms helpt een simpele zin al.
Dit is een moeilijke verandering.
Maar we blijven allebei jouw ouders.
Betrek kinderen bij het plan, niet bij de beslissing
Kinderen hoeven niet te beslissen of hun ouders gaan scheiden. Dat is een keuze van volwassenen.
Maar kinderen kunnen wel betrokken worden bij wat er daarna gebeurt.
Wanneer ouders nadenken over de afspraken na de scheiding kan het waardevol zijn om te luisteren naar wat kinderen nodig hebben.
Niet door hen te laten kiezen tussen vader en moeder, maar door te vragen naar hun ervaringen.
Wat vind je belangrijk als je bij papa bent?
Wat helpt jou om je thuis te voelen bij mama?
Zijn er dingen waar je je zorgen over maakt?
Zo krijgen kinderen een stem, zonder dat zij verantwoordelijk worden voor de beslissing.
Veel ouders merken dat dit rust geeft.
Moeten kinderen kiezen bij een scheiding?
Een vraag die ouders vaak stellen is of kinderen moeten kiezen bij een scheiding.
Het antwoord is meestal nee.
Kinderen vragen om te kiezen tussen hun ouders kan een enorme druk geven. Veel kinderen willen beide ouders loyaal blijven.
Wanneer een kind het gevoel krijgt dat het moet kiezen, kan dat leiden tot spanning of schuldgevoel.
Daarom is het vaak beter om kinderen niet te laten kiezen, maar wel te luisteren naar wat zij belangrijk vinden.
Scheiden zonder sprookjes
In mediation proberen we daarom iets eenvoudigs te doen.
De werkelijkheid niet mooier maken dan hij is.
Dat betekent niet dat kinderen alle details hoeven te weten. Maar eerlijk zijn helpt vaak meer dan een verhaal dat mooier klinkt dan de werkelijkheid.
Wanneer kinderen voelen dat ouders open en eerlijk zijn, ontstaat er vaak meer rust.
De paradox van eerlijkheid
Het bijzondere is dat eerlijkheid vaak juist spanning wegneemt.
Wanneer ouders stoppen met het opleuken van de situatie gebeurt er vaak iets verrassends.
Kinderen stellen minder vragen.
Ze verzetten zich minder.
En ze kunnen de verandering beter begrijpen.
Niet omdat ze het leuk vinden.
Maar omdat het klopt.
Kinderen hoeven een scheiding niet leuk te vinden, maar duidelijkheid en rust helpen hen wel om verder te kunnen.
Scheiden volgens het Nieuwe Scheiden
Bij ScheidingsWijze werken we volgens de gedachte van het Nieuwe Scheiden. Daarbij kijken we niet alleen naar het juridische stuk, maar ook naar hoe je als ouders verder kunt.
Soms kiezen mensen voor mediation.
Soms willen mensen vooral dat hun scheiding zorgvuldig en duidelijk wordt geregeld.
Wij kijken samen wat in jullie situatie nodig is.
Dat kan gaan over afspraken rond de kinderen, een ouderschapsplan, financiële regelingen of het begeleiden van het hele scheidingstraject.
Eerst even sparren?
Sta je aan het begin van een scheiding en weet je niet goed waar je moet beginnen?
Dan kan een informatiegesprek helpen.
In zo’n gesprek kijken we samen naar jullie situatie en welke stappen verstandig zijn. Soms geeft één gesprek al meer overzicht en rust.
Je kunt ons bellen of een afspraak aanvragen voor een eerste gesprek.
Dan kijken we samen wat in jullie situatie de beste volgende stap is.
Gratis informatiegesprek aanvragen
Plaats een reactie:
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.